Шимон бен Гамлиэль и римская матрона

В 132 году в Иудее вспыхнуло антиримское восстание под предводительством Шимона Бар-Кохбы. Сначала повстанцам сопутствовал успех, но силы оказались неравны, и римский император Адриан жестоко подавил мятеж. Решив построже наказать непокорную провинцию, он издал указ, запрещающий делать обрезание новорожденным еврейским мальчикам. Нарушение этого запрета каралось смертью.

В это время у тогдашнего главы Сангедрина Шимона бен Гамлиэля родился сын Иегуда. Раввин долго думал, как поступить, но в конце концов пришел к выводу, что заповедь Всевышнего важнее запрета земного царя, и обрезал мальчика на восьмой день.

Когда об этом узнал местный римский правитель, он долго не мог решить, что предпринять. С одной стороны, он не хотел преследовать уважаемого мудреца, а с другой — боялся, что его накажут, если откроется, что он не следит за исполнением императорского указа. Наконец, он решил переложить эту проблему на начальство. Вызвав к себе рабби Шимона, он сказал ему:

— Бери жену и ребенка и отправляйся в Рим. Пусть император сам с тобой разбирается.

Прибыв в Рим, рабби Шимон остановился в доме своего знакомого — знатного римлянина, у которого тоже недавно родился сын. Увидев, что гости невеселы, хозяйка спросила, в чем дело. Жена мудреца ответила:

— Не знаю, слышала ли ты, что император запретил евреям обрезать своих детей. Мы с мужем нарушили этот указ и исполнили заповедь Творца. Так что теперь нам придется явиться на суд императора — и кто знает, что он с нами сделает?

На следующее утро рабби Шимон и его жена, стараясь не показывать страха, предстали перед императором Адрианом. Увидев мудреца, тот грозно спросил:

— Как ты осмелился нарушить мой указ?
— Какой указ, мой господин?
— Не прикидывайся невинной овечкой! Мне донесли, что ты обрезал своего сына!
— Вас обманули. Вот моя жена с новорожденным сыном — взгляните и убедитесь, что нас оклеветали.

Посмотрев на младенца, Адриан увидел, что ребенок действительно не обрезан. Сконфуженный, он отпустил рабби Шимона с миром. Вернувшись в дом, рабби поблагодарил свою спасительницу и благословил ее сына. А вскоре с семьей вернулся домой, в Палестину.

Мальчик, спасенный римлянкой, когда вырос, сменил своего отца на посту главы Сангедрина. А сын римлянки, согласно легенде, стал императором Антонием.